Прованс — историческая область на территории Франции. В его состав входит 22 административных региона и 96 департаментов. Каждый регион имеет особый характер, фольклор и аутентичную кухню. Прованс, расположенный восточнее нижнего течения Роны, является частью района, который называется Прованс-Альпы-Лазурное побережье, в его состав входят департаменты: Альпы Верхнего Прованса, Верхние Альпы, Приморские Альпы, Буш-дю-Рон, Вар и Воклюз. Прованс частично расположен на территории Провансальских Альп, на юге он охватывает пояс низменностей, расположенных вдоль побережья Средиземного моря, а на западе—широкую плоскую долину Роны. Жители региона говорят на провансальском языке, происходящем от средневекового романского диалекта.

С востока к Люберону примыкает региональный парк — Парк Натюрель Режьональ дю Вердон. Ущелье Вердон, расположенное в Провансальских Альпах, является одним из крупнейших в Европе; считается, что его аналогом служит Большой Каньон в США. Свой Эльдорадо на реке цвета светлого нефрита, над берегами которой уходят вверх отвесные известковые обрывы, обретут здесь любители рафтин-га, скалолазания, каньонинга (прохождения узких и скалистых природных ущелий) и прочих развлечений, вызывающих острые впечатления. В ущелье ведет зигзагообразная дорога протяженностью 21 км, между Мустье-Сент-Мари и Кастеллан. Не вполне безопасное, ущелье не пользуется популярностью у туристов, хотя вполне этого заслуживает.

Недалеко от Оранжа находится гора Ванту («Ветреная гора») высотой 1909 м. Как правило, все любуются ею с расстояния, в то время как стоит присмотреться вблизи — лучше всего с исхлестанной ветрами вершины. Свои впечатления от горы Ванту ярко описал Франческо Петрарка, который, поднявшись на вершину, «замер в онемении...». Сегодня сюда можно добраться быстрее всего по трассе D974, из деревни Малосен. Другая трасса начинается южнее Малосен, перед Ле-Барру. Мозаика, керамика, статуи, триумфальные арки и, прежде всего, монументальный римский амфитеатр —это чудеса Оранжа, города на северо-западе Прованса. В период Римской империи Оранж, который назывался тогда Колония Фирма Юлия Се-кундариум Араузио, был одним из центров новой колонии, где селились заслуженные легионеры. Со всей уверенностью можно сказать, что им повезло. Обрабатывая необычайно плодородную землю, они достигли большого благосостояния, а новое поселение стало его символом. Все, что напоминает о римских временах, находится в пределах старой части города, прелестного исторического центра Оранжа. Выделяющийся на фоне городского пейзажа Античный театр, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, это наиболее хорошо сохранившийся римский театр в Европе. Сохранилось не только само строение, но и 103-метровая монументальная фронтальная стена позади сцены, которую Людовик XIV называл «прекраснейшей стеной в своем королевстве». Сохранились в хорошем состоянии крылья, сцена, оркестровая яма и зрительный зал на 10 тысяч мест, то есть все, что позволяет театру функционировать. Как и сотни лет назад, здесь проходят спектакли, главным образом оперные представления. Во фронтальной стене театра осталась четырехметровая статуя императора Октавиана Августа. Остальные колонны и скульптуры можно осмотреть в Городском музее. По его экспонатам можно ознакомиться с историей Оранжа со времен его основания в 35-м году до н. э. Самые ценные сокровища, в том числе фризы и статуи из театра, ремесленные изделия, мозаика, например, относятся ко временам Римской империи. Есть здесь экспонаты и более поздних эпох, связанные главным образом с фигурой Вильгельма I Оранского, графа Нассауского, который в 1544 году получил Оранж в наследство.

Авиньон, крупнейший город региона Воклюз, в состав которого входит также известный всем Люберон, край лаванды, маков и пряных трав —стал городом искусств одновременно с появлением в нем наместников Святого Петра. Приезд пап в Авиньон навсегда изменил обличие всего Воклюза. Образ жизни представителей высшего духовенства шел бок о бок с изысканным вкусом, любовью к искусству и хорошим винам. Эти ценности культивируются в Авиньоне и по сей день. Почти столетнее «Авиньонское пленение пап» на бере гу Роны начал Клемент V, который в 1309 году после конфликта с французским королем Филиппом FV Красивым переехал из Рима в Авиньон. Конфликт касался прав на распоряжение церковными доходами. Начатое таким образом «пленение» продолжалось до 1377 года (с перерывом в 1367—годах), когда наконец-то удалось склонить Григория XI к возвращению в Рим. Франция, которая привыкла к присутствию папского двора, решительно этому воспротивилась. Последним антипапой был Бенедикт XIV. В результате перемещения курии в Авиньон авторитет папы резко упал, духовенство начало активней заниматься политическими интригами и преумножением собственного благосостояния, чем проблемами паствы и церкви. Не было тайной, что папский двор погряз во грехе, процветала торговля должностями и званиями. Однако чем сильнее страдал папский авторитет, тем успешнее развивалась культура и процветало искусство. Авиньонские папы окружали себя выдающимися представителями мира искусств той эпохи. Большую часть жизни здесь провел, например, Франческо Петрарка и сиенский живописец Симон Мартини. Мартини оставил после себя изумительные готические фрески во дворце и кафедральном соборе.